ケニアコーヒー

世界には様々なタイプのコーヒー豆がありますが、主な品種はアラビカ種とロブスタ種です。アラビカ種は、高品質でマイルドなコーヒーとして、ブレンド用に好まれています。ケニアのアラビカ種は、標高1,400〜2,000メートルの高地に見られる、火山性土壌で育てられます。最高品質のアラビカ種がケニアで栽培されているのは、世界中によく知られている事実です。

ケニアの気候は、ヨーロッパの夏より暑くなることはなく、最適な気候であるヨーロッパの春よりも涼しくなることはまずありません。平均気温は、19℃(35F°)くらいです。雨は、一年を通じてほどよく降ります。ケニアでのコーヒー栽培地の年間降雨量は1,000ミリ（35インチ）未満、そして土壌は水はけの良い赤土のロームです。これらの条件が、ケニアのコーヒー栽培地を世界中で見てもユニークなものにしているのです。広大で丸みを帯びた尾根が、谷に向かってゆるやかに傾斜しています。そして、谷間には流れの早い川が豊富な水を蓄えています。そして、肥沃な赤い火山性土が斜面を厚く覆い、水はけの良い環境を作り出しているのです。

ケニアコーヒーの生産は、種からコップに注がれるまでシステム的な要網に従っています。苗床、農園、果肉除去、豆の破砕、格付けと全てが管理されています。そして、細部にまで注意を払うことによって生まれるのが、最高品質のケニアコーヒーなのです。

研究

コーヒー研究財団（Coffee Research Foundation）は、世界で最初のコーヒー研究機関であり、最高の機関のひとつと評されています。コーヒー生産者が出資し、コーヒーの生産、加工、そしてマーケティングまで、コーヒーに関係する全ての課題のリサーチを担当している機関です。

ケニアコーヒーカレッジ（Kenya Coffee Collage）は、コーヒー研究財団の管轄下にあり、ケニア国内外にコーヒーに関する様々なトレーニングを提供しています。ケニアコーヒーカレッジでは、資格を持ったスタッフが、最適な時期に、最高で最先端の農技術を、全ての利害関係者に伝えるための惜しみない努力をしています。

生産

ケニアコーヒーは、1893年から1世紀以上にわたり栽培されてきました。現在コーヒーの総栽培面積は推定16万ヘクタールになります。そのうち約1/3がプランテーション部門、残りを約70万人の小自作農部門が占めています。

年間の総生産量は、社会経済状況と同様に、天候によっても大きく変動します。現在のところ、年間の生産量は100万袋程度です。

開花シーズンは、1年に2回あります。雨季が始まる直後の3/4月ごろと10月です。主な収穫シーズンは、10〜12月となります。早摘みのコーヒーの収穫開始は、5〜7月です。

加工

最高の品質を確かなものにするために、ほとんど全てのケニアコーヒーに利用されている加工法が、水洗式精製法です。コーヒー生産者は、赤く熟した実のみを収穫します。収穫されたコーヒーチェリー（コーヒーの赤い実）は、加工する前に選別され、未熟、加熟、病害のある豆が取り除かれます。そして、加圧して、果肉除去をするのです。

その後、豆を発酵させます。ヌルヌルとした糖状の皮膜が残っていますが、これは発酵過程により取り除くことが可能です。また、パーチメント（内果皮）発酵の過程は、36時間以内に終了させる必要があります。

次に、コーヒー豆を乾燥台の上で天日干しにします。ケニアコーヒーを有名にしている青っぽい色を出すためには、豆を定期的に混ぜることが必要です。

コーヒー豆の乾燥は、コーヒー農園で行う最後の行程です。豆が完全に乾燥したら、袋詰めし、製豆所に送る準備をします。

格付けと分類

製豆所では、まずパーチメント（内果皮）を取り除き、その後機械を使って、重さ、形により、7つのグレードに格付けします。現在、ケニアには7つの認可された商業的コーヒー製豆所と、いくつかのプライベートな製豆所があります。

「ムブニ(Mbuni)」は、水洗式精製法を使っていないコーヒー豆（無洗豆）です。この種の豆は、コーヒー生産量全体の約10％を占め、下記の2種にグレード分けされます。

• MH = 重いムブニ　(Heavy Mbuni)
• ML =  軽いムブニ　(Light Mbuni)

これらの種は、一般的に安い価格で取引され、すっぱい風味があるのが特徴です。

これらの格付けはさらに、10段階の数字で表される分類がなされます。これは、生、焙煎、抽出されたコーヒーから分析され、分類されます。1は最上のコーヒーで、10が最も風味の少ないコーヒーです。1杯のコーヒーの格付けは、以下のように説明できます。

• 特上(Fine)
• 上等(Fair)
• 良質(Good)
• 4級にあたる中等(Fair Average Quality)
• 普通(Fair)
• Poor（風味不足）
• 下等(Common Plain Liquors)

品質保証

コーヒーの品質と安全は、世界中のコーヒー生産者と消費者、双方にとって大きな関心ごとです。
ケニアコーヒー局は、ケニアのコーヒー業界を統括する機関として、品質管理をその最重要任務においています。全ての製豆所、マーケティングエージェントは、法の定めに従い、ロットごとにサンプルを提出して、品質分析専門家の厳しい検査を受けなければなりません。また、生産者もマーケティングを行う前に、コーヒー局に豆のサンプルを提出し、品質分析を受けることになっています。